慢性便秘多无明显症状，只是排便次数少而困难。但长时间便秘者有口苦、嗳气、腹胀、食欲缺乏、发作性下腹痛、排气多等胃肠症状，还可能伴有头晕、头痛、易疲劳等神经官能症症状。顽固性便秘，排便困难明显，或排便不尽，用泻性的药物无效。大便次数减少，一般每周少于3次。这样由于大便在肠道内停留持久，大量水分被肠壁吸收，导致大便秘结，排便困难，影响生活质量。由于毒素未及时排除，被机体吸收，甚至会引发其他疾病，如直肠癌。便秘重者，引起骶尾部坠胀，女性可伴有阴道或子宫脱垂，常需用手指挤压阴道或抠出存在直肠末端的干粪便。便秘可给患者带来精神负担，甚至造成全身不适，必须积极治疗。