直肠的行程并非笔直，在矢状面和额状面上都有不同程度的弯曲。在矢状面上，直肠沿骶尾骨的前面下降，形成一个弓向后方的弯曲，称直肠骶曲。进一步直肠绕过尾骨尖，转向后下方，又形成一弓向前的弯曲，称直肠会阴曲。直肠在额状面上还有3个侧曲：上方的侧曲凸向右；中间的凸向左，是三个侧曲中最显著的一个；而最后直肠又超过中线形成一个凸向右的弯曲。因而直肠侧曲呈“右一左一右”的形式。但直肠的始、末两端则均在正中平面上。