近年来，食管癌是一种发病率较高的消化系统肿瘤，且食管癌存在一定的隐蔽性，大多数患者，在早期几乎没有明显的症状，因此很容易错过早期最佳的治疗时机。那么，如何发现食管癌呢？

早期食管癌可能有哪些症状 

早期食管癌患者一般没有任何明显症状，部分患者可能表现为三感一痛：吞咽哽噎感、异物感、胸骨后不适感、胸骨后疼痛，但由于这些症状在日常生活中并没有特异性，所以很容易被忽视。因此，当出现以上症状时，一定要引起重视。

食管癌的高危人群

1.食管癌与年龄是有一定关系的，45岁以上人群是食管癌的高发人群；

2.家族有患食管癌的患者。食管癌是有一定的遗传因素的，如果家族中近亲三代有人患上食管癌的话，那么下一代患上食管癌的几率会比普通人要略高。

3.有不良生活及饮食习惯的人群。例如经常吃腌制食物、喜热食热饮、爱抽烟喝酒等不良生活习惯的人，也是食管癌的高发人群。

注意，食管癌容易与这三种病混淆

因早期食管癌的症状没有特异性，所以很容易和一些其他消化道疾病相混淆，所以，应注意区分。在早期应考虑下列几种常见食管疾病作鉴别诊断，以免误诊。 

1.食管炎：可出现吞咽疼痛、食管下部灼热等，部分患者还可出现粘膜水肿、痉挛等。经一般治疗可治愈。咽部过敏导致拉网脱落细胞检查并不准确，所以必要时可做食管镜检查。 

2.食管肉瘤：瘤体较大，临床症状与食管癌相似，经X线检测，可见患处充盈缺损，管腔扩大，肿瘤上下端与食管呈锐角。需要进行病理活检才能做准确的诊断。 

3.食管息肉：经X线检查可见病变部位食管腔呈梭形肿大，上端食管腔扩张不明显，收缩功能也无异常，较少发生恶变。当恶变时粘膜可出现溃疡等症状，需要与腔内型食管癌进行区分，以免误诊。

专家提醒，大多数消化道肿瘤多是由于日常饮食和生活中的一些坏习惯引起的，所以，在我们的日常生活中，养成良好的饮食和生活习惯对预防消化道肿瘤的发生，有着积极的作用，所以平时大家一定要加强注意哦！最后，食管癌的早期诊断非常重要，所以一旦发现相关症状，需及时前往医院进行诊断与治疗！