本病系指肛隐窝、肛门腺等感染化脓，蔓延至肛管直肠周围软组织间隙，或肛管皮下与黏膜下，所形成的脓肿，是一种肛周急、慢性化脓性感染。本病可长期感染流脓，形成肛瘘，自愈机会极少，肛门痛、肛门瘙痒剧烈。若形成难治的复杂性肛瘘，则治疗困难，影响肛门生理功能。甚至还可危及邻近器官，形成直肠阴道瘘、直肠尿道瘘和直肠膀胱瘘等。若任由肛瘘发展，可造成肛门失禁等并发症，并有癌变的危险。