小肠是营养物质消化和吸收的主要部位。膳食中淀粉、蛋白质、脂肪等经过小肠的吸收消化作用，分解为较简单的物质，如葡萄糖、氨基酸、脂肪酸后在小肠几乎完全吸收。因此可以通过检查上述物质的消化吸收情况来观察小肠的吸收功能。

  （来源于张景祖）