直肠的内脏感觉纤维末梢广泛分布于直肠黏膜，形成大量内脏感受器，可感受压力、张力及各种化学刺激，但其痛觉不敏感，因此直肠癌早期无疼痛。直肠的内脏感受器均非均匀分布。在直肠下1／3段，相当于齿状线以上5厘米的范围内最丰富，在施行外科手术时，应尽量保留此段黏膜的完整。